Limbah Cair Sawit Berpotensi Hasilkan Listrik 1.280 MW

sawitsetara.co – JAKARTA — Limbah cair pabrik kelapa sawit atau Palm Oil Mill Effluent (POME) berpotensi menjadi sumber energi listrik terbarukan. Melalui teknologi penangkapan biogas, limbah yang sebelumnya menghasilkan emisi metana dapat dimanfaatkan sebagai bahan bakar pembangkit listrik.

Dilansir dari laman GAPKI, potensi tersebut menjadi bagian dari pengembangan ekonomi sirkular industri kelapa sawit. Pemanfaatan POME tidak hanya mengurangi emisi gas rumah kaca. Teknologi ini juga membuka peluang tambahan nilai ekonomi bagi perusahaan perkebunan.

POME yang dibiarkan dalam kolam terbuka dapat melepaskan gas metana ke atmosfer. Namun, melalui instalasi penangkap biogas, gas tersebut dapat dikumpulkan dan digunakan sebagai bahan bakar pembangkit listrik.

Sejumlah perusahaan perkebunan telah menerapkan teknologi tersebut. Salah satunya Pembangkit Listrik Tenaga Biogas (PLTBg) Sei Mangkei berkapasitas 2,4 megawatt (MW).

Pembangkit tersebut merupakan hasil sinergi Pertamina New & Renewable Energy dan PTPN III. Listrik yang dihasilkan digunakan untuk memenuhi kebutuhan energi kawasan industri KEK Sei Mangkei.

Contoh lainnya adalah PLTBg Sukadamai berkapasitas 2,4 MW. Fasilitas ini dibangun PT Eagle High Plantations Tbk bersama PT ABM Investama Tbk.

Listrik dari pembangkit tersebut dijual kepada PT PLN melalui kontrak jangka panjang selama 30 tahun. Skema ini memberikan kepastian penyerapan listrik bagi pengembang.

Di Riau, pemanfaatan limbah cair sawit menjadi energi juga telah berjalan. PTPN IV Regional III mengoperasikan pembangkit biogas di PKS Tandun, Kabupaten Kampar.

Pembangkit tersebut memiliki kapasitas produksi listrik sebesar 1,5 MW.

Potensi energi masih terbuka luas

Data per 30 Juli 2023 mencatat kapasitas listrik dari pembangkit biogas berbasis POME mencapai 136,8 MW. Angka tersebut belum termasuk 794,59 MW listrik dari pembangkit biomassa berbasis limbah padat sawit.

Sementara itu, sebuah kajian yang merujuk data Kementerian Pertanian memperkirakan potensi teoretis PLTBg dari kapasitas pabrik kelapa sawit nasional mencapai 1.280 MW.

Data tersebut berasal dari periode berbeda. Namun, angka-angka itu memperlihatkan besarnya peluang pengembangan energi berbasis limbah sawit di Indonesia.

Pengembangan PLTBg masih menghadapi sejumlah tantangan. Salah satunya kebutuhan investasi yang relatif besar.

Sebuah kajian memperkirakan biaya investasi pembangkit listrik biogas mencapai US$2,6 juta per MW. Karena itu, kepastian penjualan listrik menjadi salah satu faktor penting dalam pengembangan proyek.

Selain investasi, dukungan teknologi dan penelitian juga diperlukan. BRIN bersama perguruan tinggi dan perusahaan mitra mengembangkan penelitian pemanfaatan POME sebagai energi terbarukan.

Salah satu pengembangan tersebut berupa proyek percontohan PLTBg berkapasitas 1 MW milik PTPN V.

Pengembangan energi dari limbah sawit memperlihatkan peluang penerapan ekonomi sirkular di sektor perkebunan. Limbah yang sebelumnya berpotensi menghasilkan emisi kini dapat diolah menjadi sumber energi.

Kolaborasi perusahaan perkebunan, lembaga penelitian, pemerintah, dan penyedia teknologi menjadi faktor penting. Dukungan tersebut diperlukan agar pemanfaatan POME semakin luas dan memberikan manfaat ekonomi sekaligus lingkungan.